Рядом с Молетай расположилось озеро Луокесай – значимое место для старинной истории Литвы. В 2000 году впервые в Литве археологи нашли здесь остатки старинного поселения, построенного на сваях. Через год на этом же озере были обнаружены остатки второго такого же поселения.
Поселки располагались недалеко от берега, на мелководье, их разделяло примерно 600 метров. Всего в озере обнаружено около 400 свай, вколоченных в дно, которые возвышаются над илом на расстоянии от полуметра до нескольких сантиметров. Оба поселка датируются одним и тем же отрезком времени и построены они примерно в 800-400 гг. до Рождества Христова.
Их обнаружили случайно – в озере искали остатки мостов более позднего периода, а также велись поиски затонувших челнов. Приняв во внимание рассказы местных жителей о том, что в озере иногда находят неплохо сохранившиеся деревянные бревна, установленные в вертикальном положении, указанные места были проверены и именно здесь найдены сваи. Поначалу предполагалось, что это остатки моста, но через некоторое время обнаружилось, что сваи располагались не поперек озера, а вдоль его берега.
Вскоре в непосредственной близости были обнаружены осколки керамической посуды бронзового века, лезвие каменного топорика, фрикционные жернова. В ходе дальнейших исследований были обнаружены части деревянной платформы, доска с выдолбленными отверстиями, обгоревшие камни, древесные угольки и даже такая бытовая утварь ежедневного пользования, как деревянные ложки, берестяные кузовки и лыковые шнурки. Именно после этого открытия ученые смогли убедиться, что жители того периода для еды использовали ложки. Итак, все находки указывали на то, что удалось обнаружить старинное строение, нехарактерное для Литвы, - поселок, построенный на сваях.
Проводимые археологические исследования предоставляют бесценную информацию об образе и условиях жизни жителей данного раннего периода истории, так как деревянные изделия, обнаруженные под водой, сохраняются намного лучше, чем на суше. Поэтому обнаруженные находки важны не только для Литвы, но и для истории всего Балтийского региона, а также всей Европы.
Решение наших далеких предков поселиться над водой обусловило то, что сегодня мы можем узнать о их жизни гораздо больше. Но что же вынуждало их строить жилье на озере? Кажется, в те времена не должна была ощущаться нехватка свободной земли, а строительство на воде не кажется слишком легким. Более того, в ходе исследований установлено, что в те времена на том месте, где были обнаружены поселки, скорее всего, находилось не озеро, а только его заболоченный берег. Ученые не обладают точным ответом, но предполагают, что таким образом происходила экономия плодородной влажной почвы, расположенной недалеко от озера. Это также могло облегчить защиту от нападений и использование рыбных ресурсов озера. А процесс строительства, оказывается, не такой уж и сложный: во время эксперимента, проведенного учеными, выяснилось, что трое взрослых мужчин за 9 минут могут ввинтить в ил сваю длиной 5 м и шириной примерно 15 см. Установив сваи, наши предки укладывали на них деревянную платформу, а на ней строили жилые и хозяйские здания. Предполагается, что в одном поселке проживало до десяти семей.
Итак, если Вы будете отдыхать у красивого озера Луокесай, окруженного лесами, мелководным побережьем, вспомните, что исторически это – одна из самых старейших местностей Литвы, которая может поведать нам о жизни наших предков, протекавшей здесь примерно около 2500 лет назад.
Торговые здания Молетай (начало ХХ в., еврейский торговый дом)
В центре Молетай, на перекрестке двух основных улиц, взгляд гостя всегда притягивает старое здание из красного кирпича. Мы предлагаем приостановиться и ненадолго прикоснуться к истории, так как эти торговые здания Молетай являются не чем иным, а еврейским торговым домом начала ХХ века, устоявшим против многих пожаров, пытавшихся уничтожить городок.
Евреи обосновались в Молетай в XVIII в., а во второй половине XIX в. они составляли уже 80% всех жителей. В те времена вся торговля находилась в руках евреев. После того, как был построен каменный еврейский торговый дом, на первых этажах зданий обосновались магазины различных товаров и продуктов питания, а над ними поселились владельцы магазинов. В те времена эти здания были одними из самых важных и современных в Молетай – они стали первыми зданиями в городе, в которых был проложен водопровод и канализация.
Торговля процветала вплоть до самого 1940 г. (в этом году все предприятия и магазины в Молетай были национализированы). В 1941 г., с приходом нацистской армии, в судьбе евреев городка Молетай наступила самая болезненная страница в их истории – 26 августа, за один день и ночь, были расстреляны 700 евреев.
Торговые здания из красного кирпича считаются самыми ценными историческими строениями в Молетай. Подобные традиционно еврейские торговые дома обычно устанавливались на рыночных площадях Европы. Когда-то и здесь рядом находилась рыночная площадь. В Западной Европе сохранилось несколько подобных торговых строений, но в Литве эти здания – единственные.
Местные называют эти дома просто Красной кладкой. Для них они стали прекрасным местом для встреч и общения. В настоящее время в исторических зданиях работают разные магазины, аптека, кафе. Вы сможете убедиться в этом, посетив торговые постройки и пройдясь по уютной мостовой вдоль красных строений. Здесь постоянно снуют люди, а на расположенных рядом скамейках не смолкают разговоры.
Совсем рядом расположены Молетский центр туризма и деловой информации, музей Молетского края, а в некотором отдалении – Молетский парк скульптур, где под открытым небом экспонируются различные изделия из дерева и гранита, выполненные литовскими и иностранными скульпторами.